13 août, col de l'Arpettaz ( 1581 m )

Ce matin, 7 h30 au parking de l'aérodrome de Frontenex, pour Annie V, Loïc, Yves et Hervé ( un petit air de "déjà vu " ? ), le challenge de la journée sera une boucle de 75 km avec 1350 m D+ et en point d'orgue le redouté col de l'Arpettaz.

 Le col de l' "Arpète", malgré sa prononciation locale, n'est pourtant pas un col pour l'apprenti-cycliste: avec ses virages entre 10% et 15%, c'est un peu un anti-l'Alpe d'Huez, avec ses fameux débuts de lacets " à plat ". La vraie difficulté commence à l'entrée de la forêt, la pente est constamment raide, heureusement en majorité à l'ombre et le revêtement de la deuxième partie du col est assez exécrable, on doit bien perdre 20% de rendement sous la pédale! C'est long comme un jour sans pain ( pire, sans vin ? ) et la partie finale dans les alpages est aussi belle que difficile.

Arrivés au refuge où la vue sur les Bauges, Belledonne et le Beaufortin est magnifique, on se requinque aux Yaute-Cola, panaché et limonade bios locaux aux étranges parfums mélangeant agrumes et génépi.

Puis on remonte encore un peu pour accéder au versant est où le paysage vire au sublime. Malgré la brume de chaleur, on distingue la chaîne du Mont-Blanc, et les villages de Crest-Voland ou de St-Nicolas la Chapelle. La descente est très belle, très aérienne, avec un meilleur revêtement on aurait presque l'impression de voler !

De retour en fond de vallée, la chaleur est déjà accablante ( 35° ) et les derniers kilomètres d'Ugine à Frontenex sont effectués à vive allure histoire de se retrouver au plus tôt à l'ombre en terrasse à Villard Sallet où Annie V nous a encore gâtés ! ( avec sa glacière magique, of course ! )