18 juin, l'appel des sommets ! Col de l'Iseran (2770 m)

Ce jeudi matin, 7h30 à Aime au bord du torrent de l'Isère, la journée risque d'être longue comme un jour sans vin ! Au programme, 62 km de montée jusqu'au col de l'Iseran, toit de l'Europe cycliste ( il y a juste 2 km de légère descente après Seez, mais que l'on remontera évidemment au retour )

A la fraîche au soleil levant, les 13 km sur la piste cyclable le long des berges de l'Isère sont toujours aussi enchanteurs. Après Bourg et Seez, quelques kilomètres d'échauffement nous mènent au pied de la longue montée vers le barrage de Tignes, puis Val d'Isère. Le paysage est magnifique, avec sur notre droite le glacier suspendu de la Gurraz. Sur la route, pas mal de travaux avec circulation alternée et des temps de passage évidemment pas calculés pour les vélos !

Arrivés au barrage et au lac du Chevril, petite pause au pied de la très belle sculpture en bronze de la " Lady Of The Lake ". Après de nombreux tunnels et paravalanches, un peu stressants pour les cyclistes claustrophobes , on arrive à Val d'Isère pour un ravitaillement en eau aux plus belles fontaines néo-classiques de Savoie ( apparemment la ville à les moyens ! ).

Au sortir de la plus belle station des Alpes françaises, on traverse les bucoliques alpages de Haute Tarentaise et leurs troupeaux de Tarines chères à Yves. Puis comme c'est le 18 juin, le pont St-Charles nous appelle pour traverser l'Isère. Les pentes ne sont pas extrêmes, mais avec 32° à plus de 2000 m et le manque d'oxygène... mais cela n'a pas l'air d'inquiéter les pros de la Visma-Lease a Bike que l'on croise à l'entraînement ! ( apparemment, Vingegaard faisait partie du lot ).

Les derniers kilomètres au-dessus de 2600 m sont assez terribles ( hormis pour Annie V qui vient d'une autre planète... ), mais on prend son courage à demain pour arriver enfin au sommet et profiter des doux effluves d'échappements des motos des motards allemands qui ne savent pas éteindre leurs moteurs !

Petit casse-croûte à sec ( le bar au sommet est encore fermé ) en admirant les glaciers de la Vanoise. Les 60 km de descente du retour ne posent pas de problème ( sauf que les tunnels sont toujours là, Yves c'est à nouveau régalé !   )

Jolie surprise avant Seez: un kilomètre de goudron et graviers frais chauffés à 38°, il faut s'arrêter pour nettoyer les pneus qui ont doublé de volume et je rebaptise mon Pinarello " Jeanne Mas " ( En Rouge et Noir ! )

Retour au parking après 124 km et 2370 m D+ ! Pause crémant de Bourgogne (merci Yves ), cookies et salade de fruits glacée ( merci Annie ).

Une éprouvante mais superbe rando qui donne envie de continuer !